Müasir elmi ictimaiyyətdə ilk qədim insanın planetdə nə vaxt peyda olması ilə bağlı konsensus yoxdur. Bir insanı və hansı meyarlara görə hesab etmək üçün bizim dik əcdadlarımızın bütöv bir seriyasından tam olaraq kim seçilir: beyin ölçüsü, alətlərin olması, sosial təşkilatlanma səviyyəsi, digər fizioloji parametrlərin inkişafı. Nə olursa olsun, qədim insan planetdə çox uzun müddət mövcud olmuşdur. Əhəmiyyətli dərəcədə uzun,
bütün yazılı tariximizin sayından daha çox.
Paleolit dövrü
Bu dövrü Yuxarı Paleolitdə (e.ə. 50-10 min il) meydana çıxan ilk Homo sapiensin son formalaşması vaxtı hesab etmək olar. Sonra ilk dövlətləri verəcək qəbilə icmaları yaranır. Ən primitiv mədəniyyət və dini inanclar inkişaf edir. Buna misal olaraq qədim insanın dünyagörüşünü əks etdirən qayaüstü rəsmləri göstərmək olar. Bu baxımdan bəlkə də ən məşhurları Laskaux və Altamira mağaralarının divarlarıdır ki, burada sosial, mənəvi həyat, ov və s. səhnələri özündə əks etdirən heyrətamiz dərəcədə bəlağətli rəsmlər qorunub saxlanılmışdır.
Fərqli insanlıq
Maraqlıdır ki, paleolitdə müasir alimlərin fikrincə,dik ikiayaqlı inkişafın bir neçə alternativ qolları bir anda təqdim olunur
hominidlər. Beləliklə, məsələn, bu gün məşhur Neandertallar artıq müasir insanın əcdadı deyil, yalnız təxminən 40 min il əvvəl ölmüş bir çıxılmaz budaq, sözün əsl mənasında başqa bir insanlıq hesab olunurlar. Əhəmiyyətli texniki nailiyyətlərə malik olan, ovçuluq sənətinə yiyələnmiş, atəşi ram edən bu qədim insanın niyə bu günə qədər yaşaya bilməməsi ilə bağlı bir çox versiyalar var: yeni ekoloji şəraitə uyğunlaşmaqda qeyri-adi uğursuzluqdan və buzlaqların geri çəkilməsinə qədər. neandertalların əcdadlarımız – Cro-Magnons tərəfindən fiziki geniş şəkildə məhv edilməsi.
İlk sivilizasiyaların yaranması
Bu, təkcə ətrafdakı təbiətin qüvvələrinə uğurla müqavimət göstərməyi deyil, həm də onu ram etməyi bacaran sonuncu növ idi. Epoxal hadisə sözdə Neolit inqilabı idi. Bu tərif mənimsəyən yaşayış təsərrüfatından, yəni ovçuluq və yığıcılıqdan məhsuldarlığa - maldarlığa və faydalı bitkilərin becərilməsinə keçidi nəzərdə tutur. Qədim insanın təkcə təbiətin ona verdiyini götürməyi deyil, həm də öz gücü ilə qida və əmək məhsulları yaratmağı öyrənməsi planetimizdə köklü dəyişiklikləri əvvəlcədən müəyyənləşdirdi. Məhsuldar iqtisadiyyata keçid ağrılı aclıq problemini unutmağa imkan verdi, ilk daimi yaşayış məntəqələri - ən qədim kəndlər və şəhərlər meydana çıxdı. Əvvəllər məhdud ov sahələri və
fauna müxtəlifliyi onlara təbii məhdudiyyət qoyduinsan icmalarının sayı. İndi əkinçiliyi səciyyələndirən əmək məhsuldarlığının artması tayfaların sayının əhəmiyyətli dərəcədə artmasına, əməyin ixtisaslaşmasına, ictimai təbəqələşməyə və ilk mülkiyyət hüququnun yaranmasına səbəb oldu. Təbii ki, bütün bunlar eramızdan əvvəl 7-6 minilliklərdə planetdə ilk dövlətlərin yaranması ilə nəticələnməyə bilməzdi. Qədim Misir, Hindistan, Mesopotamiya dövlətlərinin xalqları artıq inkişaf etmiş sosial sistemlərə, mədəni və dini dünyagörüşlərinə, iqtisadi və siyasi strukturlarına malik idilər. Bəşər tarixi başladı.
