Həşərat yeyən heyvanların digər məməlilərdən əsas fərqləndirici xüsusiyyəti var - bu, kəllədən xeyli kənara çıxan, bəzi hallarda gövdəyə bənzəyən, uzun ağızlı, uzunsov başdır. Bu heyvanlar ibtidai məməlilər sırasına aiddir. Görünüşü və həyat tərzi ilə fərqlənirlər. Ancaq bütün nümayəndələr olduqca yaraşıqlı və gülməli həşərat yeyən heyvanlardır (şəkil buna sübut kimi xidmət edir). Onların əzaları beşbarmaqlıdır və pəncələrlə təchiz olunmuşdur. Bu heyvanların dişləri həşərat yeyən tipdir, yəni xitin dişləmək üçün uyğunlaşdırılmışdır. Dişləri olmalıdır. Kəsici dişlər kifayət qədər uzundur, öz aralarında sancaqlar əmələ gətirir. Molar dişlər vərəmlə örtülmüşdür. Qulaqlar və gözlər kiçikdir və nəzərə çarpmır. Həşərat yeyən heyvanların beyini primitivdir (böyük yarımkürələrin şırımları yoxdur) və beyincikləri örtmür. Bu canlılar Avstraliya və Cənubi Amerikanın böyük bir hissəsi istisna olmaqla, bütün yer kürəsində yaşayırlar. Həşərat yeyən heyvanların növləri dörd ailəyə bölünür: tenrec, kirpi, sivri quşlar və yaylı qayıqlar.
Fossil həşəratlar
Böcək yeyənlər ən qədim qruplardan biridirali heyvanlar. Arxeoloqlar onların qalıqlarını mezozoy erasının yuxarı təbaşir çöküntülərində tapıblar. Bu, təxminən 135 milyon il əvvələ aiddir. O günlərdə Yer kürəsində digər heyvanlar üçün qida olan kifayət qədər çox həşərat var idi, buna görə də bir çox qədim məməlilər (çənənin quruluşuna görə) onlardan pəhrizlərində istifadə edirdilər. Qədim heyvanların bir çox növləri müasir həşərat yeyənlərdən daha böyük idi, buna misal olaraq dienogalerix və lepticidium daxildir. Onların yaxşı qorunan qalıqları Almaniyada, Messel yaxınlığındakı Eosen çöküntülərində tapıldı. Ümumiyyətlə, həşərat yeyən heyvanların nümayəndələri həmişə kiçik ölçüdə olublar.
Həyat tərzi
Həşərat yeyən heyvanların ayrı-ayrı növləri fərqli həyat tərzi keçirir: ağac, yer altı və ya yarı su. Əksəriyyəti gecədir. Bəzi növlər demək olar ki, gecə-gündüz oyaqdır. Pəhrizin əsasını, əlbəttə ki, həşəratlar və kiçik yer altı heyvanlar təşkil edir. Ancaq bəzi həşərat yeyən heyvanlar da yırtıcıdır. Bəzi nümayəndələr şirəli şirin meyvələr yeyirlər və aclıq dövründə bitki toxumları da onların qidasına çevrilə bilər. Bu heyvanların mədəsi sadədir. Bəzi növlərdə kor bağırsaq yoxdur. Bu ordenin bütün üzvləri çoxarvadlıdır. Dişilərdə ikibuynuzlu uşaqlıq var. Kişilərdə xayalar qasıqda və ya xayada yerləşir. Qadınlarda hamiləlik on ildən bir yarım aya qədər davam edir. Bir il ərzində, çox vaxt 14-ə qədər bala ola bilən yalnız bir zibil olur. Həşərat yeyən heyvanlar 3 aydan 2 ilə qədər olan müddətdə yetkinləşirlər. Heyvanların zahiri görünüşü fərqlidir, məsələn, kirpilərin tikələri, su samurunun uzun quyruğu yanlarda yastı, köstəbəklərin iki kürəkşəkilli ön pəncələri var.
Rusiyanın həşərat yeyənləri
Ölkəmizdə həşərat yeyən heyvanlar növlərlə təmsil olunur: köstəbəklər, desmanlar, kirpilər və itlər. Qədim dövrlərdən bəri insanlar arasında kirpi və sivri quşlar yalnız zərərli həşəratları məhv etdikləri üçün faydalı heyvanlar hesab olunurdu. Moles yarı faydalı heyvanlar hesab olunurdu - onlar müxtəlif torpaq sakinlərini, o cümlədən May böcəyi sürfələrini məhv edirlər, lakin faydalı qurdları da yeyirlər. Həmçinin, onların sonsuz yer altı keçidlərindən keçərək, köstebekler meşə, bağ və bağ əkinlərinə zərər verir. Amma bu heyvanların tükləri bahalı xəzlər sayılır və onlar ov obyektidir. Əvvəllər Rusiyada desmanlar da ovlanırdı.
Bioloji və iqtisadi əhəmiyyəti
Həşərat yeyən heyvanlar müxtəlif təbii biosenozların həlqələridir. Məsələn, torpağı gevşetir, keyfiyyətini yaxşılaşdırır, meşə zibilində həşəratların sayını tənzimləyirlər. İnsanlar üçün onların mövcudluğu da vacibdir, çünki bu heyvanlar kənd təsərrüfatı zərərvericiləri ilə də yeyirlər. Həşərat yeyən heyvanların bəzi növləri xəz ticarəti obyektləridir (desman, mol və s.). Ancaq bu heyvanlar insanlar üçün ciddi təhlükə yarada bilər, çünki onlardan bəziləri gənə daşıyıcısıdır və onlarla birlikdə bir çox təhlükəli xəstəliklər (leptospiroz, gənə ensefaliti və s.). Çaxmaqdaşı dişli və ya desman kimi nadir növlər Qırmızı Kitaba daxil edilib və dövlət mühafizəsi altındadır.
