Son geoloji və indiki Dördüncü dövr 1829-cu ildə alim Jül Denoyer tərəfindən müəyyən edilmişdir. Rusiyada buna antropogen də deyilir. 1922-ci ildə bu adın müəllifi geoloq Aleksey Pavlov idi. O, öz təşəbbüsü ilə bu xüsusi dövrün insanın zahiri görünüşü ilə bağlı olduğunu vurğulamaq istəyirdi.
Dövrün unikallığı
Digər geoloji dövrlərlə müqayisədə Dördüncü dövr son dərəcə qısa müddət (cəmi 1,65 milyon il) ilə xarakterizə olunur. Bu gün də davam edir, yarımçıq qalır. Digər xüsusiyyət dördüncü dövr çöküntülərində insan mədəniyyətinin qalıqlarının olmasıdır. Bu dövr təbii şəraitə kəskin şəkildə təsir edən çoxsaylı və kəskin iqlim dəyişiklikləri ilə xarakterizə olunur.
Təkrarlanan soyuqlar şimal enliklərinin buzlaşmasına və aşağı enliklərin nəmlənməsinə səbəb oldu. İstiləşmə tam əks effekt verdi. Son minilliklərin çöküntü formasiyaları bölmənin mürəkkəb quruluşu, formalaşma müddəti nisbi qısa olması, layların müxtəlifliyi ilə seçilir. Dördüncü dövr iki dövrə (və ya bölmələrə) bölünür: Pleistosen və Holosen. Onların arasındakı sərhəd 12 min il əvvələ aiddir.
Flora və faunanın miqrasiyası
Dördüncü dövr əvvəldən müasir flora və faunaya yaxınlığı ilə səciyyələnirdi. Bu fonddakı dəyişikliklər tamamilə bir sıra soyutma və istiləşmə dövrlərindən asılı idi. Buzlaşmanın başlaması ilə soyuq sevən növlər cənuba köç etdi və yadlarla qarışdı. Orta temperaturun yüksəldiyi dövrlərdə əks proses baş verdi. O dövrdə mülayim isti, subtropik və tropik flora və faunanın məskunlaşma sahəsi xeyli genişləndi. Üzvi dünyanın bütün tundra birlikləri bir müddət yoxa çıxdı.
Flora bir neçə dəfə köklü şəkildə dəyişən mövcudluq şərtlərinə uyğunlaşmalı oldu. Bu dövrdə bir çox kataklizmlər Dördüncü dövrə damğasını vurdu. İqlim dəyişikliyi enliyarpaqlı və həmişəyaşıl formaların yoxsullaşmasına, eləcə də ot bitkilərinin çeşidinin genişlənməsinə səbəb olmuşdur.
Məmməlilərin təkamülü
Heyvanlar aləmində ən nəzərəçarpacaq dəyişikliklər məməlilərə (xüsusən də Şimal Yarımkürəsinin dırnaqlılar və burunlulara) təsir etmişdir. Pleistosendə, kəskin iqlim dəyişiklikləri səbəbindən bir çox istilik sevən növlər öldü. Eyni zamanda, eyni səbəbdən, sərt təbii şəraitdə həyata daha yaxşı uyğunlaşan yeni heyvanlar meydana çıxdı. Faunanın yox olması Dnepr buzlaşması zamanı (300 - 250 min il əvvəl) zirvəsinə çatdı. Eyni zamanda, soyutma platformanın formalaşmasını təyin etdidördüncü dövr əhatə edir.
Pliosen dövrünün sonunda Şərqi Avropanın cənubunda mastodonlar, cənub filləri, hipparionlar, qılınc dişli pələnglər, etrusk kərgədanları və s. məskunlaşmışdı. Köhnə Dünyanın qərbində dəvəquşu və begemotlar yaşayırdı. Bununla belə, artıq erkən pleystosendə heyvanlar aləmi köklü şəkildə dəyişməyə başladı. Dnepr buzlaşmasının başlaması ilə bir çox istilik sevən növlər cənuba köçdü. Floranın yayılma sahəsi eyni istiqamətdə dəyişdi. Kaynozoy erası (xüsusilə Dördüncü dövr) həyatın bütün formalarını sınaqdan keçirdi.
Rüblük Bestiari
Buzlağın cənub sərhədlərində ilk dəfə olaraq mamont, yunlu kərgədan, şimal maralı, müşk öküzü, lemmings, ağ kəklik kimi növlər peyda olmuşdur. Onların hamısı yalnız soyuq bölgələrdə yaşayırdılar. Əvvəllər bu bölgələrdə yaşayan mağara aslanları, ayılar, hiyenalar, nəhəng kərgədanlar və digər istisevər heyvanların nəsli kəsilib.
Soyuq iqlim Qafqazda, Alp, Karpat və Pireneylərdə məskunlaşdı ki, bu da bir çox növlərin dağlıq əraziləri tərk edərək vadilərdə məskunlaşmasına səbəb oldu. Yunlu kərgədanlar və mamontlar hətta Cənubi Avropanı (Şimali Amerikaya gəldikləri yerdən bütün Sibirdən bəhs etmədən) işğal etdilər. Avstraliya, Cənubi Amerika, Cənubi və Mərkəzi Afrikanın relikt faunası dünyanın qalan hissəsindən özünün təcrid olunması səbəbindən qorunub saxlanılmışdır. Sərt iqlimə yaxşı uyğunlaşan mamontlar və digər heyvanlar Holosen dövrünün əvvəlində məhv oldular. Qeyd etmək lazımdır ki, çoxsaylı buzlaqlara baxmayaraq, Yer səthinin təxminən 2/3 hissəsi heç vaxt buz təbəqəsinin təsirinə məruz qalmamışdır.
İnsan inkişafı
Yuxarıda qeyd edildiyi kimi, dördüncü dövrün müxtəlif tərifləri "antropogen" olmadan edə bilməz. İnsanın sürətli inkişafı bütün bu tarixi dövrün ən mühüm hadisəsidir. Bu gün ən qədim insanların meydana çıxdığı yer Şərqi Afrikadır.
Müasir insanın əcdad forması hominidlər ailəsinə aid olan avstralopitekdir. Müxtəlif hesablamalara görə, onlar ilk dəfə Afrikada 5 milyon il əvvəl peyda olublar. Australopithecus tədricən dik və hər şeyi yeyən oldu. Təxminən 2 milyon il əvvəl onlar primitiv alətlər hazırlamağı öyrəndilər. Beləliklə, bacarıqlı bir insan meydana çıxdı. Bir milyon il əvvəl qalıqları Almaniya, Macarıstan və Çində tapılan pitekantrop əmələ gəldi.
Neandertallar və müasir insanlar
350 min il əvvəl, 35 min il əvvəl nəsli kəsilmiş paleoantroplar (və ya neandertallar) meydana çıxdı. Onların fəaliyyətinin izləri Avropanın cənub və mülayim enliklərində aşkar edilmişdir. Paleoantropları müasir insanlar (neoantroplar və ya homo sapinlər) əvəz etdi. Onlar Amerika və Avstraliyaya ilk girənlər olub, həmçinin bir neçə okeanda çoxsaylı adaları müstəmləkə ediblər.
Erkən ilk neoantroplar indiki insanlardan demək olar ki, heç bir fərqi yox idi. İqlim dəyişikliklərinə yaxşı və tez uyğunlaşdılar və daşla işləməyi məharətlə öyrəndilər. Bu hominidlər sümük məmulatları, ibtidai musiqi alətləri, təsviri sənət,bəzəklər.
Rusiyanın cənubundakı Dördüncü dövr neoantroplarla əlaqəli çoxsaylı arxeoloji sahələr buraxdı. Bununla belə, ən şimal bölgələrə də çatdılar. İnsanlar kürk p altarları və yanğınların köməyi ilə soyuqdan sağ çıxmağı öyrəndilər. Buna görə də, məsələn, Qərbi Sibirin Dördüncü dövrü həm də yeni əraziləri inkişaf etdirməyə çalışan insanların genişlənməsi ilə əlamətdar oldu. Tunc dövrü 5000 il əvvəl, Dəmir dövrü isə 3000 il əvvəl başlamışdır. Eyni zamanda, Mesopotamiya, Misir və Aralıq dənizində qədim sivilizasiya mərkəzləri yarandı.
Mineral resurslar
Alimlər Dördüncü dövrün bizə qoyub getdiyi mineralları bir neçə qrupa ayırdılar. Son minilliklərin çöküntüləri müxtəlif plaserlərə, qeyri-metal və yanar materiallara, çöküntü mənşəli filizlərə aiddir. Sahil və allüvial yataqlar məlumdur. Ən mühüm Dördüncü minerallar bunlardır: qızıl, almaz, platin, kassiterit, ilmenit, rutil, sirkon.
Bundan başqa, göl və göl-bataqlıq mənşəli dəmir filizləri böyük əhəmiyyət kəsb edir. Bu qrupa həmçinin manqan və mis-vanadium yataqları daxildir. Okeanlarda belə yığılmalar çox olur.
Yer altı sərvətlər
Ekvatorial və tropik Dördüncü dövr süxurları bu gün də aşınmaqda davam edir. Bu proses nəticəsində laterit əmələ gəlir. Belə bir formalaşma alüminium və dəmir ilə örtülür və olurmühüm Afrika mineralları. Eyni enliklərin metal qabıqları nikel, kob alt, mis, manqan və odadavamlı gil yataqları ilə zəngindir.
Dördüncü dövrdə mühüm qeyri-metal minerallar da meydana çıxdı. Bunlar çınqıllar (tikintidə geniş istifadə olunur), qəlibləmə və şüşə qumları, kalium və qaya duzları, kükürd, boratlar, torf və linyitdir. Dördüncü dövr çöküntüləri təmiz içməli suyun əsas mənbəyi olan yer altı suları ehtiva edir. Permafrost və buz haqqında unutmayın. Ümumiyyətlə, son geoloji dövr 4,5 milyard ildən çox əvvəl başlayan Yerin geoloji təkamülünün tacı olaraq qalır.
