Hazırda elm dövri cədvəl şəklində sistemləşdirilmiş yüz beş kimyəvi elementi bilir. Onların böyük əksəriyyəti metallar kimi təsnif edilir ki, bu da bu elementlərin xüsusi keyfiyyətlərə malik olduğunu göstərir. Bunlar sözdə metal xüsusiyyətlərdir. Bu cür xüsusiyyətlərə, ilk növbədə, plastiklik, artan istilik və elektrik keçiriciliyi, ərintilər yaratmaq qabiliyyəti və aşağı ionlaşma potensialı daxildir.
Elementin metal xassələri onun atomlarının digər elementlərin atom strukturları ilə qarşılıqlı əlaqədə olarkən elektron buludlarını öz istiqamətlərində sıxışdırmaq və ya sərbəst elektronlarını onlara “vermək” qabiliyyəti ilə bağlıdır. Ən aktiv metallar ionlaşma enerjisi və elektronmənfiliyi aşağı olan metallardır. Ayrıca, açıq metal xassələri olan elementlər üçün xarakterikdirən böyük atom radiusu və mümkün olan ən kiçik xarici (valentlik) elektron sayı.
Valentlik orbiti dolduqca atom quruluşunun xarici təbəqəsindəki elektronların sayı artır və müvafiq olaraq radius azalır. Bu baxımdan, atomlar geri qayıtmaq üçün deyil, sərbəst elektronların bağlanması üçün səy göstərməyə başlayır. Belə elementlərin metal xassələri azalmağa, qeyri-metal xassələri isə yüksəlməyə meyllidir. Əksinə, atom radiusunun artması ilə metal xüsusiyyətlərin artması qeyd olunur. Buna görə də bütün metalların xarakterik ümumi xüsusiyyəti azaldıcı keyfiyyətlər deyilən xüsusiyyətdir - atomun sərbəst elektronlar vermək qabiliyyəti.
Elementlərin ən parlaq metal xassələri dövri sistemin əsas alt qruplarının birinci, ikinci qruplarının maddələrində, həmçinin qələvi və qələvi torpaq metallarında özünü göstərir. Lakin ən güclü azaldıcı xüsusiyyətlər fransiumda, su mühitində isə daha yüksək nəmlənmə enerjisi sayəsində litiumda müşahidə olunur.
Bir dövr ərzində metal xassələri nümayiş etdirən elementlərin sayı dövr sayı ilə artır. Dövri cədvəldə metallar qeyri-metallardan bordan astatinə qədər uzanan diaqonal xətt ilə ayrılır. Bu ayırıcı xətt boyunca hər iki keyfiyyətin bərabər şəkildə təzahür etdiyi elementlər var. Belə maddələrə silikon, arsen, bor, germanium, astatin, sürmə daxildir.və tellur. Bu elementlər qrupu metaloidlər adlanır.
Hər dövr ikili keyfiyyətlərə malik elementlərin yerləşdiyi bir növ “sərhəd zonası”nın olması ilə xarakterizə olunur. Nəticə etibarilə, açıq metaldan tipik qeyri-metala keçid tədricən baş verir və bu, dövri cədvəldə öz əksini tapır.
Metal elementlərin ümumi xassələri (yüksək elektrik keçiriciliyi, istilik keçiriciliyi, elastiklik, xarakterik parıltı, plastiklik və s.) onların daxili quruluşunun oxşarlığı, daha doğrusu, kristal qəfəsin olması ilə bağlıdır. Bununla belə, bütün metallara sırf fərdi fiziki və kimyəvi xüsusiyyətlər verən bir çox keyfiyyətlər (sıxlıq, sərtlik, ərimə nöqtəsi) var. Bu xüsusiyyətlər hər bir xüsusi elementin kristal şəbəkəsinin strukturundan asılıdır.
