Tarixi məlumatlara görə, ilk dəfə "Yunan atəşi" 673-cü ildə Konstantinopolun ərəblərin mühasirəsindən müdafiəsi zamanı istifadə edilmişdir. Sonra dəqiq tərkibi və xüsusiyyətləri bizim dövrümüzdə mübahisəli olan gizli mühəndislik ixtirası Bizans paytaxtını xilas etdi. Eyni zamanda, heç bir şübhə yoxdur ki, bundan əvvəl oxşar təsirə malik silahlar hərbi münaqişələrdə istifadə edilmirdi. Fakt budur ki, onun istifadəsinin nəticəsi o qədər heyrətamiz olub ki, ona ən yaxın analoqu yalnız 1945-ci ildə Yaponiyanın Xirosima və Naqasaki şəhərlərinə atılan atom bombası hücumu adlandırmaq olar.
O zaman Konstantinopolun mühasirəsi əsasən dənizdən həyata keçirilirdi, çünki qurudan şəhər demək olar ki, alınmaz idi. Özünü ərəb kütləsindən qorumaq üçün mühəndis Kallinikos o zamanlar hökmdar olan İmperator IV Konstantinə hücum edən donanmanı tamamilə aradan qaldırmalı olan naməlum yanan kompozisiya reseptini təhvil verdi. Hökmdarın fürsət tapıb “Yunan atəşi”ndən istifadə etməkdən başqa çarəsi yox idi. Nəticədə ərəblər o qədər sarsıldılar ki, panika içində qaçdılar vəonların gəmilərinin çoxu yandı.
Yeni silahın əsas üstünlüyü kompozisiyanın həm yerdə, həm də suda yanması idi. Eyni zamanda, onu söndürməyin mənası yox idi, çünki su ilə qarşılıqlı əlaqə zamanı yanğın yalnız artdı və onun atəşə tutduğu gəmini xilas etmək qeyri-real idi. "Yunan atəşi" üçün xammal bir gəmiyə yerləşdirildi, daha sonra xüsusi atma qurğusu sayəsində düşmənə atıldı. Bundan əlavə, qarışıq hava ilə qarşılıqlı təsir səbəbindən töküldü və alovlandı. Gələcəkdə yeni silahlar Konstantinopolu bir dəfədən çox ərəb hücumlarından xilas etdi.
Bir müddət sonra Bizans mühəndisləri atma üsulunu təkmilləşdirdilər. Onların donanması nasoslar və körüklərdən istifadə edərək yaradılmış təzyiq altında "Yunan atəşi" buraxılan xüsusi borular quraşdırmağa başladı. Atış düşməni dəhşətə gətirən güclü uğultu ilə müşayiət olundu. Bizans hökmdarları qarışığın tərkibini ciddi şəkildə gizli saxladılar və digər xalqların bu sirri öyrənmək üçün çoxsaylı cəhdləri uğursuz oldu. Yalnız beş əsr sonra imperator III Aleksey hakimiyyəti itirərək ölkədən qaçdı. Səkkiz il sonra, Suriyalı Damiettanın mühasirəsi zamanı Sarasenlər bu silahdan istifadə etdilər.
Məxfiliyini itirdikdən sonra belə, hərbi işlərdə "Yunan atəşi" çox uzun müddət istifadə edildi və yalnız odlu silahların ixtirasından sonra aktuallığını itirdi. Onun istifadəsi ilə bağlı son tarixi qeyd 1453-cü ilə aiddir. Eyni Konstantinopolun mühasirəsi zamanı yanan bir qarışığın köməyinə müraciət etdi. Bizanslıları müdafiə etmək və qalibiyyətlərini qeyd edən türklərə hücum etmək.
Bundan sonra qarışığın sirri itdi və bir çox tarixçilər uzun illərini ipucu axtarmağa həsr etdilər, lakin bu uğur gətirmədi. "Yunan atəşi" suda yaxşı yandığına görə, bir çox elm adamları neftin onun hazırlanması üçün əsas olduğunu iddia edirlər. Ən çox yayılmış fikir budur ki, qarışığın saf kükürdün neftlə birləşdirilməsi ilə əldə edilmişdir. Sonra qaynadılır və atəşə verilir. Kompozisiyanın nisbətlərinə gəlincə, bu hələ də sirr olaraq qalır.
