30-cu illərdə Stalinist rəhbərlik Qırmızı Ordunun komanda heyətində kütləvi təmizləmə həyata keçirdi. Bu dövr haqqında çox yazılıb, hətta uzun müddət partiya rəhbərlərinə və hərbi rəhbərlərə qarşı repressiyalar müharibənin ilkin dövründəki məğlubiyyətlərin əsas səbəbi hesab olunurdu.
General Qorbatov 1938-ci ilin oktyabrından 1941-ci ilin martına qədər təxminən iki il yarım düşərgələrdə qaldı. Həbsə səbəb dostunu vətənə xəyanətdə ittiham edən NKVD müstəntiqləri ilə mübahisədə göstərdiyi cəsarət olub. Briqada komandiri, 6-cı süvari korpusunun komandir müavini bütün hökumət mükafatlarından məhrum edildi və həbsxana iyerarxiyasında cinayətkarlardan aşağı səviyyəni tutan Qulaqın hüquqlarından məhrum edilmiş quluna çevrildi. Oğrular və qatillər əməkdar ordençini məsxərəyə qoyub, ona qorumağa çağırdığı dövlətin onunla necə rəftar etdiyini xatırlatmağı unutmayıblar.
Onu vura bilərdilər, amma nədənsə vurmadılar. Görünür, ehtiyatda ən cəsur və istedadlı komandirlər saxlanılırdı. Onu əziyyət çəkməyə məcbur etdilər, lakin Rokossovskini öldürmədilər. General Qorbatov da bir qurtum içdi.
Sağ qaldı vəMüharibədən bir qədər əvvəl azad edildi və bərpa edildi. Ağır sınaqların vaxtı yaxınlaşırdı. 1941-ci ilin iyununda səriştəli və cəsarətli komandirlərin dəyəri xəbərçilərdən və köməkçilərdən daha yüksək oldu.
General Qorbatov ən yaxşı insani keyfiyyətlərini saxladı, Kolıma onu sındırmadı. Əsgərdən tutmuş hərbi karyeranın bütün mərhələlərini keçərək əsgəri yüksək qiymətləndirir, elə döyüşməyə çalışırdı ki, mümkün qədər az cənazə göndərsin. Asan deyildi, tez-tez mübahisə etməli olurdum. Səlahiyyətlilərə etirazların necə bitəcəyini komandir çox yaxşı bilirdi.
Şimali Donetsdəki döyüşlər zamanı bu mübahisələrdən biri vəzifədən uzaqlaşdırılmasına səbəb oldu. Mənasız əmri yerinə yetirməkdən imtina etmək daha faciəli nəticələrə səbəb ola bilərdi, lakin Kursk döyüşü başladı və general Qorbatova yenidən ehtiyac duyuldu.
Söhbət təşəbbüsü öz üzərinə götürməyə və məsuliyyəti öz üzərinə götürməyə gələndə bu komandir tərəddüd etmədi. Qərarları düzgün idi, rəhbərlərinin qəzəbindən qorxmadan qətiyyətlə hərəkət edirdi.
1944-cü ildə cəbhə işçiləri olan Donetsk mədənçilərindən ibarət bir heyət fəal orduya baş çəkdi. Onlar komandanlığa işğaldan azad edilmiş ərazilərdə yaranan çətinliklərdən, taxta-şalban çatışmazlığından tam kömür hasilatına maneçilik törədildiyini bildiriblər. General Aleksandr Qorbatov Polşadan arxaya sahibsiz loglar qatarı göndərmək əmrini verdi. Bu hərəkətin nəticələri ən acınacaqlı ola bilərdi, lakin sonra İ. V. Stalin özü həlledici komandirin müdafiəsinə qalxdı. O, istintaqın nəticələrini anladı və şikəstlik edərək işi bağladıbu: "Humpback Grave düzəldəcək…"
Bu möcüzəli komandirin tabeliyində xidmət edən insanlar onun birbaşalığı və dürüstlüyü ilə yoluxmuşdular. Düşərgə işi zamanı zədələnmiş onurğa beynini müalicə etmək üçün generala təyin olunmuş yaşlı tibb işçisi etiraf etdi ki, ondan 3-cü Ordu komandirinin bütün danışıqları barədə hesabat verməsi tələb olunur. Ali Baş Komandanın özü ilə xoşagəlməz izahat baş verdi, bundan sonra hədsiz qeyrətli xüsusi təyinatlı, informatorları cəlb edən zabit cəbhə xəttinə getdi.
1945-ci ilin aprelində general Qorbatov ordusunu Berlinin özünə aparır. Onun “İllər və müharibələr. Komandirin qeydləri”, müharibədən sonra yazılmışdır. Həyat çətin, lakin dürüst oldu, rus əsgərinin taleyi necə olmalıdır.
