Tarix bizim keçmişimizdir. Əcdadlarımızı müşayiət edən bütün hadisələrdən və faktlardan bəhs edir. Bu, keçmiş hadisələri, onların baş vermə səbəblərini öyrənən və həqiqəti öyrənən bir elmdir. Əsas məlumatlar və nəticələr xüsusi insidentlərlə bağlı saxlanılan sənədlərdən əldə edilir.
Tarixi proses, V. O. Klyuçevski, bu, öz inkişafı və nəticələrinə görə insanın və ya bütövlükdə bəşəriyyətin həyatının uğurları, şərtləri və gedişatıdır.
Proses sözünün özü bir hadisənin inkişafı zamanı halların ardıcıl dəyişməsidir.
Tarixi prosesin əsasını təbii ki, hadisələr təşkil edir. İnsanların və bütövlükdə bəşəriyyətin istənilən fəaliyyəti məhz onlarda təcəssüm olunur. Burada siyasi, iqtisadi, sosial, mədəni əlaqələr və fərdlər arasındakı münasibətlər də qeyd olunur Tarixi prosesin subyektləri müəyyən hadisələrdə bilavasitə iştirak edən fərdlər və ya insanların təşkilatlarıdır. Belə təşkilatlar ola biləreyni ərazidə yaşayan və eyni mentalitetə, mədəniyyətə və adət-ənənələrə malik olan sosial icmalar. Onların fəaliyyətinin nəticəsi hər bir fərd üçün ümumi olan maddi və mənəvi dəyərlərin yaradılması olacaq.
Sosial qruplar yaş, cins, peşə, dini xüsusiyyətlərə görə fərqlənə bilər, lakin onları birləşdirən xüsusiyyətlərə də malik olmalıdırlar. Belə qruplar, məsələn, mülklər, dövlətlər və əhalinin müxtəlif təbəqələridir.
Subyektlərə tarixi hadisələrdə bilavasitə iştirak etmiş şəxslər də daxil ola bilər. Daha çox bunlar siyasətçilər, monarxlar, krallar, prezidentlər hesab olunur. Tarixi prosesə mədəniyyət, incəsənət və elm xadimləri çox böyük töhfələr verirlər.
K. Marks və F. Engelsin nöqteyi-nəzərindən tarixi proses sosial-iqtisadi dövlətçilik təlimi kimi qəbul edilməlidir. bu prosesin mərhələləri olan formasiyalar. Cəmiyyətin inkişafında həlledici amil istehsal üsuludur. Yəni istehsal qüvvələrinin və istehsal münasibətlərinin inkişafı nisbəti. Halbuki siyasətin strukturu və mənəvi inkişaf sadəcə istehsal üsullarından asılı olan üst quruluşdur. Ayrı-ayrı faktlar və hadisələr siniflər arasında zidd maraqların toqquşmasından yaranan sosial inqilabın nəticələridir. K. Marks və F. Engels tarixi prosesi son məqsəd kimi çıxış edən kommunizm prizmasından baxırdılar.bəşəriyyət aqrardan əvvəlki cəmiyyətdən post-sənaye cəmiyyətinə.
Modernləşmə nəzəriyyəsinə əsaslanaraq cəmiyyət konkret ənənəvi münasibətlərdən formal rasional münasibətlərə keçid nəticəsində inkişaf etmişdir. Cəmiyyətin ən mühüm xüsusiyyətlərinə fərdin fərdi azadlığı, iqtisadi fəaliyyət azadlığı, insan hüquqlarının toxunulmazlığı, qanunun aliliyi və siyasi plüralizm daxildir.
Əks formasiya, sivilizasiya yanaşması da mövcuddur. Xətti-mərhələ nəzəriyyəsinin tərəfdarları mədəni dəyərlər sistemində mərhələ-mərhələ meyarının müəyyənləşdirilməsinin tərəfdarıdırlar. Yerli sivilizasiyalar nəzəriyyəsinə (sivilizasiya yanaşmasının qollarından biri) görə dövrilik. tarixi prosesin mərhələ-mərhələ bölgüsünə əsaslana bilməz. Bu cərəyanın banisi A. Toynbidir. O, elmi əsərlərində dünya tarixini ayrı-ayrı sivilizasiyaların tarixlərinə bölür ki, onların hər biri ayrı-ayrılıqda bütün mərhələlərdən (yayılışdan dağılmaya və tənəzzülə qədər) keçir. Və yalnız onların cəmi dünya tarixi prosesidir.
