Termopila döyüşü eramızdan əvvəl 480-ci ilin sentyabr ayının ortalarında farslar və yunanlar arasında baş vermiş müharibə zamanı baş vermiş döyüşdür. e.
Antik dövr tarixinin ən amansız döyüşlərindən biri Dara öz səfirlərini farsların itaətkarlığı və qüdrətinin tanınması tələbi ilə bütün Yunan siyasətlərinə göndərdikdən on il sonra baş verdi. "Yer və su" qüdrətli Fars padşahının elçiləri tərəfindən tələb edildi və Qədim Helladanın demək olar ki, bütün şəhərləri bununla razılaşdı. Yalnız səfirləri edam edən afinalılar və orada istədiklərini - həm quruyu, həm də suyu almaq təklifi ilə onları quyuya atan spartalılar təvazökarlıq göstərmək istəmədilər. Kral Darius Attika sahillərinə ekspedisiya etdi, lakin Marafon döyüşündə fars ordusu məğlub oldu. Hökmdarın ölümündən sonra atasının işini oğlu Kserks davam etdirdi.
Farsların nəhəng imperiyasının çoxsaylı xalqlarından o dövr üçün görünməmiş böyük quru ordusu yığıldı və güclü donanma təchiz edildi. Kserksin ordusu Yunanıstanın cənubunu fəth etmək üçün yola çıxanda general yunanKonqres, ordunun yolunun ən dar nöqtəsi olan Termopila keçidində işğalçılara müqavimət göstərmək üçün afinalı strateq Themistocles-in tövsiyələrinə əməl etmək qərarına gəldi. Hesablama düzgün idi. Lakin Termopila döyüşünün ellinlərin qələbəsi ilə başa çatması üçün böyük bir ordu toplamaq lazım idi ki, Yunan siyasətləri bunu bacarmadı.
Avqustun ortalarında dərənin girişi qarşısında fars ordusu peyda oldu. 300 spartalının şücaətinin həyata keçirildiyi tədbirdən əvvəl danışıqlar aparıldı. Sparta kralı Leonidas Kserksin azadlıq, yeni torpaqlar və dost münasibət müqabilində təslim olmaq təklifini rədd etdi.
Qəzəblənən Kserks müttəfiq Yunan ordusuna silahlarını yerə qoymağı əmr etdi və Plutarxın dediyinə görə, o, layiqli cavab aldı: "Gəlin və götürün." Fars ordusunun ən döyüşə hazır dəstələri padşahın göstərişi ilə hücuma keçdi. Beləliklə, Thermopylae döyüşü başladı - Yunan-Fars müharibələrinin ən parlaq epizoduna çevrilən döyüş. Qədim mənbələrdə tədqiqatçılar döyüş iştirakçılarının sayı ilə bağlı ziddiyyətli məlumatlar verirlər. Rəqiblərin qüvvələr balansı və tərəflərin itkiləri haqqında müasir tarixçilərin məlumatları cədvəldə təqdim olunur.
| Rəqiblər | Yunan siyasətləri | Fars İmperiyası |
| Komandirlər | Spartalı Kral Leonidas | Fars Kralı Kserks |
| Yan Qüvvələr |
Döyüşün əvvəlində: 5200-7700 döyüşçü (hoplitlər) Üçüncü gün: 500-1400 döyüşçü (hoplitlər) |
Təxminən 200.000 döyüşçü |
| İtkilər | 2.000-dən 4.000-ə qədər öldürüldü, təxminən 400-ü əsir götürüldü | Təxminən 20.000 öldürüldü |
İki gün ərzində yunan əsgərləri farsların hücumlarını dəf edə bildilər, lakin Kserks dönmə yolu keçərək Termopila müdafiəçilərini mühasirəyə aldı. Yunanlar üçün son döyüşün nəticəsi əvvəlcədən gözlənilən bir nəticə idi, çünki yüzlərlə dəfə çox olan düşmən ordusunu məğlub etmək mümkün deyildi. Yunanlar yalnız döyüş meydanında şanlı ölümə ümid edə bilərdilər.
Spartalı kralla birlikdə neçə hoplitin döyüşdüyü dəqiq məlum deyil. Qədim mənbələr göstərir ki, 300 spartalıdan ibarət dəstə ilə birlikdə ölən tebanlılar (təslim olanlar) və tespiyalılar da olub. Doğma torpaqlarının azadlığı uğrunda canlarından keçmiş qəhrəmanların şücaət hekayəsi bir neçə əsrdir ardıcıl olaraq bütün Avropa ölkələrindən olan gəncləri tərbiyə edən və ruhlandıran əfsanəyə çevrilib.
