Fars kralı I Kserks bəşəriyyətin qədim tarixinin ən məşhur personajlarından biridir. Əslində V əsrin birinci yarısında öz qoşunlarını Yunanıstana aparan da məhz bu hökmdar olmuşdur. Məhz o, Marafon döyüşündə afinalı hoplitlərlə və bu gün məşhur ədəbiyyat və kinoda geniş təbliğ olunan Termopila döyüşündə spartalılarla vuruşmuşdur.
Yunan-Fars müharibələrinin başlanğıcı
Pers eramızdan əvvəl 5-ci əsrin əvvəllərində bir sıra şərq xalqlarını fəth etməyi bacaran gənc, lakin təcavüzkar və onsuz da güclü bir imperiya idi. Digər ərazilərlə yanaşı, Fars şahı Dara Kiçik Asiyada (müasir Türkiyə ərazisi) bəzi yunan koloniya-polislərini də ələ keçirdi. Fars hakimiyyəti illərində fars satrapiyalarının - fars dövlətinin adlanan inzibati ərazi vahidlərinin yunan əhalisi arasında şərq fatehlərinin yeni əmrlərinə etiraz edərək tez-tez üsyanlar qaldırırdılar. Bu üsyanların birində bu koloniyalara Afinanın köməyi oldu vəyunan-fars münaqişəsinin başlanmasına səbəb oldu.
Marafon döyüşü
Fars desantının və Yunan qoşunlarının (Afinalılar və Platalılar) ilk ümumi döyüşü eramızdan əvvəl 490-cı ildə baş vermiş Marafon döyüşü idi. Hoplit sistemindən, uzun nizələrindən, eləcə də maili ərazidən məharətlə istifadə edən yunan sərkərdəsi Miltiadın istedadı sayəsində (yunanlar farsları yamacdan aşağı itələmişdilər) afinalılar öz ölkələrinə farsların ilk hücumunu dayandıraraq qalib gəldilər.. Maraqlıdır ki, “marafon qaçışı” müasir idman intizamı 42 km məsafəni əhatə edən bu döyüşlə bağlıdır. Qədim elçi həmvətənlərinin qələbəsini elan etmək və həlak olmaq üçün döyüş meydanından Afinaya nə qədər qaçdı. Daha kütləvi işğala hazırlıq Daranın ölümü ilə dayandırıldı. Yeni Fars kralı I Kserks atasının işini davam etdirərək taxta çıxdı.
Thermopylae və üç yüz Spartalı döyüşü
İkinci işğal eramızdan əvvəl 480-ci ildə başladı. Kral Kserks 200 min nəfərlik böyük bir orduya rəhbərlik edirdi (müasir tarixçilərin fikrincə). Makedoniya və Trakya tez bir zamanda fəth edildi, bundan sonra şimaldan Boeotia, Attica və Peloponnese işğalı başladı. Hətta Yunan siyasətlərinin koalisiya qüvvələri də Fars imperiyasının çoxsaylı xalqlarından toplanmış bu cür çoxsaylı qüvvələrə müqavimət göstərə bilmədi. Yunanların zəif ümidi fars ordusunun cənuba doğru yolda keçdiyi dar bir yerdə - Termopila dərəsində döyüşü qəbul etmək fürsəti idi. Burada düşmənin say üstünlüyü heç də olmazdıo qədər nəzərə çarpırdı ki, qələbə ümidlərini buraxdı. Fars padşahı Kserksin burada üç yüz spartalı döyüşçü tərəfindən az qala döyülməsi əfsanəsi bir qədər mübaliğədir. Əslində, bu döyüşdə təkcə Spartalılar deyil, müxtəlif siyasətlərdən 5-7 min Yunan əsgəri iştirak etdi. Və dərənin eni üçün bu miqdar düşməni iki gün uğurla tutmaq üçün kifayət idi. İntizamlı yunan falanksı xətti bərabər tutdu, həqiqətən də farsların qoşunlarını dayandırdı. Döyüşün necə bitəcəyini heç kim bilmir, ancaq yerli kəndin sakinlərindən biri - Ephi altes yunanlar tərəfindən xəyanət edildi. Farslara dönmə yolu göstərən adam. Kral Leonidas xəyanətdən xəbər tutanda, müdafiədə qalan və kiçik bir dəstə ilə farsları gecikdirən qüvvələri yenidən toplamaq üçün siyasətə qoşun göndərdi. İndi həqiqətən onlardan çox az idi - təxminən 500 can. Lakin heç bir möcüzə baş vermədi, demək olar ki, bütün müdafiəçilər eyni gündə öldürüldü.
Sonra nə oldu
Thermopylae döyüşü yunan kişilərinin ona tapşırdıqları vəzifəni yerinə yetirmədi, lakin ölkənin digər müdafiəçiləri üçün ilhamlanmış qəhrəmanlıq nümunəsi oldu. Fars padşahı I Xerxes hələ də burada qalib gələ bildi, lakin sonra sarsıdıcı məğlubiyyətlərə məruz qaldı: dənizdə - bir ay sonra Salamisdə və quruda - Plataea döyüşündə. Yunan-Fars Müharibəsi uzunmüddətli, aşağı intensivlikli münaqişələr kimi sonrakı otuz il ərzində davam etdi və bu münaqişələrdə ehtimallar getdikcə daha çox siyasətə meylləndi.
