İnsan həmişə özünü Yer kürəsinin ağası hesab edib və "ev"i haqqında mümkün qədər çox bilmək istəyib. Uzaq ölkələr və öyrənilməmiş yerlər bütün dövrlərin və xalqların tədqiqatçılarını cəlb etmişdir. Mövcudluğu əfsanəsi uzun əsrlər boyu yaşayan Antarktidanın kəşfi rus dənizçiləri F. Bellinqshauzen və M. Lazarevə qismət olub. 1820-ci il yanvarın 27-də onlar Antarktida sahillərinə yaxınlaşdılar və onun sonsuz buz örtüyünə heyran qaldılar. Bu hadisə dünya coğrafiyası sahəsində ən mühüm nailiyyət kimi tarixə düşdü.
1821-ci ilin fevralında kapitan Con Davisin başçılıq etdiyi dənizçilər komandası buzlu qitəyə ilk eniş etdi. Səyyahlar bütün qışı materikdə sərt şəraitdə keçirdilər, onları yalnız yayda xilas edə bildilər. Bir çox tarixçi bu fakta inanmır, çünki Antarktida ən əlçatmaz ərazidir.
Altıncı qitənin mövcud olması ilə bağlı ilk fərziyyəni ingilis naviqatoru Ceyms Kuk təsdiqləməyə çalışıb. Ancaq o, materikə üzmədi və ondan daha cənuba getməyin mümkün olmadığını müdafiə etdi. Buna görə də, sirli torpağı tapmaq cəhdləri bir müddət dayandı və kəşfAntarktida təxminən 40 il sonra baş verdi.
Bəzi tədqiqatçılar Antarktidanın kəşfinin tarixinin 19-cu əsrdən əvvəl başladığına inanırlar. Belə bir fərziyyə var ki, hətta qədim zamanlarda insanlar bu buzlu qitənin mövcudluğu haqqında bilirdilər. Materikin sirrlərindən biri müasir Antarktida ərazisində qədim insanların həyatı nəzəriyyəsidir. Bu nəzəriyyə deyir ki, qədim coğrafiyaşünaslar Antarktida haqqında "Antarktidalılardan" - Cənub Qitəsinin sakinlərindən öyrəniblər.
Platon, Antarktidada buzlaşmadan əvvəl insanların yaşadığını iddia edirdi. Qədim yunan filosofu öz fərziyyələrini qədim Misir sivilizasiyasının mətnləri və təsvirləri əsasında qurmuşdu. Platon bu xalqlara sehrli qabiliyyətlər və kainatın mənşəyi haqqında geniş biliklər aid etdi. Bunların təkcə təxminlər və nəzəriyyələr, yoxsa dəqiq məlumat olduğu bilinmir, lakin qədim yazılarda altıncı qitənin varlığından bəhs edilməsi faktdır.
Antarktidanın kəşfi bir çox sirləri və mifləri canlandırdı. Naviqatorların qədim xəritələrini tədqiq edən alimlər belə qənaətə gəliblər ki, əvvəllər Antarktida buzla örtülməyib və materikdə iqlim mülayim olub. Qədim naviqatorlar bu xəritələri mənşəyi hələ məlum olmayan daha köhnə mənbələrdən istifadə edərək tərtib ediblər.
İddia edilən Atlantidanı tədqiq edən amerikalı tədqiqatçılar Atlantida və Antarktidanın konturlarının çox oxşar olduğunu gördülər. Ehtimal etmək olar ki, sirli Atlantida buzun qalınlığı altında gizlənir.
Antarktidanın kəşfi əhəmiyyətlidirdünya tarixindəki hadisə tapıntılar. Kəşfdən təxminən iki yüz il keçdi, lakin biz bu qitə haqqında çox az şey öyrənə bildik. Antarktida insan təxəyyülünün yaratdığı bir çox sirləri və sirləri saxlayır. Orada, buzun altında nə var, hələ də məlum deyil. Qitənin səthində baş verən proseslər də hələ öyrənilməyib. Müasir alətlərin çox uzaq və qeyri-müəyyən oxunuşlarına əsaslanaraq yalnız fərziyyə etmək olar. Yalnız Antarktidanın sirlərinin bir gün açılacağına ümid etmək olar. Bununla belə, əminliklə demək olar ki, sirlər gələcək nəsillər üçün də davam edəcək.
