Kulikovo sahəsindəki döyüş temnik Mamay və şahzadə Dmitri İvanoviç arasında çətin qarşıdurmanın finalı idi. Rusiyanın qoşunla ümumi döyüşə hazırlığı knyaz Dmitri İvanoviçin Moskva taxtına çıxması ilə başladı. XIV əsrin ortalarında Qızıl Orda iyirmi illik iğtişaşlar nəticəsində xeyli zəiflədi. Bu, Xan Berdibek tərəfindən atasının və qardaşlarının öldürülməsi ilə başladı, Berdibəyin özü isə iki ildən sonra 1339-cu ildə qardaşı tərəfindən öldürüldü, iyirmi ildən çox müddətdə Orda taxtında 20-dən çox hökmdar dəyişdi. Qarışıqlığa Xan Toxtamışın hakimiyyətə gəlməsi ilə son qoyuldu. Qarışıqlıq zamanı qanuni varis olmadığı üçün Ordada hakimiyyəti ələ keçirə bilməyən temnik Mamay yüksəlişi baş verdi.
Sonra Mamay baxışlarını Rusiyaya çevirib, burada öz dövlətini yaratmaq istəyir. Böyük bir ordu topladıqdan sonra knyaz Dmitri İvanoviçə Rusiyanın əvvəllər Qızıl Orda hökmdarlarına verdiyi xəracla müqayisə oluna biləcək bir xərac verməyi təklif etdi. Şahzadə əvvəlcə Mamayanın həqiqi vəziyyətini bildiyi üçün pul vermək istəmədi. Bununla belə, Xan ordusunun gücünü müqayisə edərək və hazırda Mamayın daha güclü olduğunu anlayanda,adamlarının canından çox qızılla ödəməyə üstünlük verdi. Lakin Orda temniki xəracla kifayətlənmir və Rusiyaya qarşı yeni yürüş hazırlamağa başlayır.
Dmitri də cavab verməyə hazırlaşmağa qərar verdi. Qoşunların toplanması 1380-ci ilin avqustunda başladı, dəstələr Kolomna şəhəri yaxınlığında cəmləşdi. Avqustun 26-da rus ordusu yürüşə çıxdı. Əvvəlcə hərəkət marşrutu çay boyunca gedirdi. Yaxşı, çayın ağzında. Lopasnya qoşunları Okadan keçərək cənuba Donun mənbəyinə doğru irəlilədilər. Belə bir marşrutun zəruriliyi tatarların və litvalıların qoşunlarını ayırmaq istəyi, habelə düşmən Ryazan torpaqlarından keçmək istəməməsi ilə izah edildi. Ryazan o zaman Mamayın tərəfini tutdu.
Kulikovo yatağı Nepryadva və Don çayları arasında yerləşir, onun landşaftı döyüş üçün ən uyğundur. Bataqlıq və meşəlik cinahlar tatar süvarilərinin fəal istifadəsinə yer vermirdi. Döyüş formasında yerləşdirilən rus qoşunları, ön cəbhədə yalnız döyüşə çağırılan, monqol qoşunlarını rus tüfənglərinin atəşinə məruz qoyaraq, sürətlə geri çəkilən bir mühafizə alayı idi. Mühafizəçinin arxasında əsas ordu döyüşə girməzdən əvvəl ilk zərbəni zəiflətməli olan qabaqcıl alay dayanırdı. Üçüncü sıra monqol-tatar ordusunun bütün əsas zərbəsini öz üzərinə götürməli olan böyük bir alay idi. Cinahlarda sol və sağ əllərin alayları var idi. Təcrübəli komandir Dmitri Bobrok-Volınskinin rəhbərlik etdiyi pusqu alayı kiçik bir meşədə gizləndi.
Kulikovo sahəsində döyüş 8 sentyabr 1380-ci ildə başladı. BaşlamaqDöyüş rahib Peresvetlə monqol qəhrəmanı Çelubey arasında duellə yadda qaldı, nəticədə hər ikisi öldü. Tatar süvariləri mərkəzə hücum edərək keşikçi və qabaqcıl alayları darmadağın etdi, üç saat ərzində böyük bir alayın müdafiəsini yarmağa çalışdılar. Sonra Mamai sol cinahda ikinci bir zərbə vurdu, Dmitri İvanoviçi ilk ehtiyatı döyüşə qoymağa məcbur etdi, lakin tatarların hücumuna tab gətirə bilməyib, sol cinah yarıldı və rus qoşunları mühasirəyə alınmaq ərəfəsində idi. Bu zaman pusqu alayı gözlənilməz zərbə vurdu və bu, döyüşün nəticəsini həll etdi, monqol ordusunu qaçmağa çevirdi. Rus qoşunları tatar qoşunlarını əlli kilometrdən çox sürdülər, buna görə də Kulikovo sahəsindəki döyüş qələbə ilə başa çatdı.
Kulikovo döyüşünün nəticələrini çox qiymətləndirmək çətindir. Bu, tatar-monqol boyunduruğunun sonunun başlanğıcı idi. Bundan sonra Toxtamışın Novqorod tacirlərinin yalançı vədləri ilə götürdüyü Moskvaya qarşı yürüşünə qədər iki il ərzində Rusiya Ordaya xərac vermədi. Lakin bundan sonra da ödənişlər getdikcə şərti xarakter aldı. Mamay'ın rus torpaqlarına hücumu Rusiyanı tamamilə məhv etməli, onu öz torpağında tanınmayan Mamay Ordasına çevirməli idi, başqasının torpağında hökmdar olmağa qərar verdi. Kulikovo meydanındakı döyüş və döyüşdən sonra Donskoy ləqəbi ilə tanınan Dmitri İvanoviçin qəti cavabı Orda rus silahlarının gücünü göstərdi.
Kulikovo döyüşü ili başlanğıc nöqtəsi oldu, bundan sonra monqollar artıq Rusiya ilə açıq qarşıdurma riskinə getmədilər. Kulikovo döyüşü rus xalqının özünüdərkinə böyük təsir göstərdi.tatarların yalnız mümkün deyil, həm də qalib gəlmək üçün lazım olduğunu başa düşənlər.
Düz yüz ildir ki, Rusiya rəsmi olaraq Qızıl Ordanın vassalı sayılırdı, onun hakimiyyəti Uqra çayında böyük qarşıdurma ilə tamamlandı, baxmayaraq ki, heç bir tərəf aktiv döyüşlərə qərar verməsə də, monqollar heç nə ilə getmədilər.
