“Orta əsr Çini” termini Qərbi Avropa ilə müqayisədə o qədər də yaxşı tanınmır, çünki ölkənin tarixində bu cür aydın dövrlərə bölünmə olmayıb. Şərti olaraq onun eramızdan əvvəl III əsrdə Qin sülaləsinin hakimiyyəti ilə başladığı və Qin sülaləsinin sonuna qədər iki min ildən çox davam etdiyi güman edilir.
Ölkənin şimal-qərbində yerləşən kiçik bir dövlət olan Qin Krallığı, hakimiyyəti möhkəmləndirməyə yönəlmiş aydın siyasi məqsədlər güdərək, cənub və qərb sərhədlərində bir neçə krallığın ərazilərini ilhaq etdi. Eramızdan əvvəl 221-ci ildə ölkə əvvəllər çoxlu dağınıq feodal mülklərindən ibarət olan və tarixşünaslıqda "qədim Çin" adlandırılan birləşdi. O vaxtdan bəri tarix fərqli bir yol tutdu - yeni birləşmiş Çin dünyasının inkişafı.
Qin Döyüşən Dövlətlər arasında mədəni cəhətdən ən inkişaf etmiş və hərbi cəhətdən ən güclü idi. İlk imperator kimi tanınan Ying ZhengQin Shi Huang, Çini birləşdirə və onu paytaxt Xianyang (müasir Xiyan şəhəri yaxınlığında) ilə ilk mərkəzləşdirilmiş dövlətə çevirə bildi və bir neçə əsr davam edən Döyüşən Dövlətlər dövrünə son qoydu. İmperatorun özü üçün götürdüyü ad, mifoloji və milli tarixdə əsas və çox vacib personajlardan birinin - Huangdi və ya Sarı İmperatorun adı ilə uyğun gəlirdi. Bununla da titulunu rəsmiləşdirən Ying Zheng öz nüfuzunu yüksək səviyyəyə qaldırdı. “Biz Birinci İmperatoruyuq və varislərimiz nəsillərin sonsuz ardıcıllığı ilə İkinci İmperator, Üçüncü İmperator və s. kimi tanınacaqlar” deyə əzəmətlə elan etdi. Orta əsr Çini tarixşünaslıqda adətən "imperator dövrü" adlanır.
Hökmdarlığı dövründə Qin Şi Huanqildə imperiyanı genişləndirməyə davam etdi.
şərq və cənub, nəticədə Vyetnam sərhədlərinə çatır. Nəhəng imperiya bir-birinə nəzarət edən mülki qubernatorlar və hərbi komandirlər tərəfindən birgə idarə olunan otuz altı juna (hərbi bölgələrə) bölündü. Bu sistem 1911-ci ildə Qing sülaləsinin süqutuna qədər Çindəki bütün sülalə hökumətləri üçün model rolunu oynadı.
İlk imperator təkcə orta əsr Çinini birləşdirməyib. O, Çin yazısında islahatlar apardı, onun yeni formasını rəsmi yazı sistemi kimi qurdu (bir çox tarixçilər bunu hamının ən mühüm islahatı hesab edirlər), bütün ştatda çəkilər və ölçülər sistemini standartlaşdırdılar. Bu, birləşmiş krallıqların daxili ticarətini gücləndirmək üçün vacib şərt idi.hər birinin öz standartları var idi.
Qin sülaləsinin hakimiyyəti dövründə (e.ə. 221-206) təlimləri müəyyən dərəcədə imperiya ideologiyası ilə ziddiyyət təşkil edən bir çox fəlsəfi məktəblər qanundan kənar elan edilmişdi. Eramızdan əvvəl 213-cü ildə imperiya kitabxanasında saxlanılan nüsxələr istisna olmaqla, Konfutsi də daxil olmaqla, bu cür fikirləri ehtiva edən bütün əsərlər yandırıldı. Bir çox tədqiqatçılar imperiyanın adının məhz Qin sülaləsinin hakimiyyəti dövründə meydana çıxması fikri ilə razılaşırlar - Çin.
O dövrün görməli yerləri bütün dünyada tanınır. 1974-cü ildə başlanmış ilk Çin imperatorunun dəfn yerində (Sian şəhəri yaxınlığında) arxeoloji qazıntılar zamanı altı mindən çox terakota fiqurları (döyüşçülər, atlar) aşkar edilmişdir. Onlar Qin Şi Huanqın məzarını qoruyan böyük bir ordunu təmsil edirdilər. Terracotta Ordusu Çindəki ən böyük və ən maraqlı arxeoloji kəşflərdən birinə çevrildi. Tarixi qeydlər imperatorun dəfnini onun imperiyasının mikro versiyası kimi təsvir edir, tavanda bürclər çəkilir, civədən axan çaylar çəkilir. Qin Shi Huang Böyük Çin səddinin tikintisinə borcludur. Qin dövründə şimal sərhədində bir neçə müdafiə divarı tikildi.
Orta əsr Çini Avropa tiryək ticarətinin genişlənməsi ilə tənəzzülə başladı, bu da cəmiyyəti sabitliyi pozdu və nəticədə Tiryək Müharibələrinə (1840-1842; 1856-1860) gətirib çıxardı.
