X-şüalarının difraksiya analizi maddələrin struktur quruluşunu öyrənmək üçün bir üsuldur. Xüsusi üçölçülü kristal barmaqlıqlar üzərində rentgen şüasının difraksiyasına əsaslanır. Tədqiqatda uzunluğu təxminən 1A olan və atomun ölçüsünə uyğun gələn dalğalardan istifadə edilir. Qeyd etmək lazımdır ki, rentgen şüalarının difraksiya analizi neytron və elektron difraksiyası ilə birlikdə tədqiq olunan maddənin strukturunu təyin etmək üçün difraksiya üsullarına aiddir.
Atom quruluşunu, vahid hüceyrənin fəza qruplarını, ölçüsünü və formasını, həmçinin kristalların simmetriya qrupunu tədqiq etməyə kömək edir. Bu texnikadan istifadə etməklə metallar və onların müxtəlif ərintiləri, üzvi və qeyri-üzvi birləşmələr, minerallar, amorf materiallar, mayelər və qazlar öyrənilir. Bəzi hallarda zülalların, nuklein turşularının və digər maddələrin rentgen şüalarının difraksiya analizindən istifadə edilir.
Bu analiz dəqiq müəyyən edilmiş struktura malik olan və rentgen şüaları üçün təbii difraksiya barmaqlığı olan kristal materialların atom quruluşunu təyin etməyə kömək edir. Qeyd etmək lazımdır ki, digər maddələrin öyrənilməsində rentgen şüalarının difraksiya analizi tələb olunurkristalların mövcudluğu mühüm, lakin olduqca çətin bir işdir.
X-şüalarının difraksiyası Laue tərəfindən kəşf edilmiş, nəzəri əsaslar Vulf və Braqq tərəfindən hazırlanmışdır. Debay və Şerrer aşkar edilmiş qanunauyğunluqlardan analiz rolunda istifadə etməyi təklif etdilər. Qeyd etmək lazımdır ki, hazırda rentgen şüalarının difraksiya analizi maddələrin strukturunu təyin etmək üçün ən geniş yayılmış üsullardan biri olaraq qalır, çünki yerinə yetirilməsi sadədir və əhəmiyyətli maddi xərclər tələb etmir.
Müxtəlif sinif maddələri tədqiq etməyə imkan verir və əldə edilən məlumatın dəyəri yeni texnikaların tətbiqini müəyyən edir. Beləliklə, əvvəlcə atomlararası vektorların funksiyasından istifadə edərək maddənin quruluşunu öyrənməyə başladılar, daha sonra kristal quruluşunu təyin etmək üçün birbaşa üsullar işlənib hazırlanmışdır. Qeyd etmək lazımdır ki, rentgen şüalarından istifadə edərək tədqiq edilən ilk maddələr natrium və kalium xloridləri olmuşdur.
Zülalların fəza quruluşunun öyrənilməsinə keçən əsrin 30-cu illərində Böyük Britaniyada başlanılmışdır. Əldə edilən məlumatlar molekulyar biologiyaya səbəb oldu ki, bu da zülalların mühüm fiziki-kimyəvi xassələrini aşkar etməyə, həmçinin DNT-nin ilk modelini yaratmağa imkan verdi.
1950-ci illərdən etibarən rentgen struktur analizindən əldə edilən məlumatların yığılması üçün kompüter üsulları fəal şəkildə inkişaf etməyə başladı.
Bu gün sinxrotronlardan istifadə olunur. Onlar şüalanma üçün istifadə olunan monoxrom rentgen mənbələridirkristallar. Bu cihazlar çoxdalğalı anomal dispersiya metodundan istifadə edərkən ən təsirli olur. Qeyd etmək lazımdır ki, onlardan yalnız dövlət elmi mərkəzlərində istifadə olunur. Laboratoriyalar yalnız kristalların keyfiyyətini yoxlamaq, həmçinin maddələrin kobud analizini əldə etmək üçün xidmət edən daha az güclü texnikadan istifadə edirlər.
