Demək olar ki, bütün rus monarxlarının öz adları və "seriya nömrəsi" ilə yanaşı ləqəbi də var idi. Rəsmi səviyyədə bu, şərəfli və hörmətli səslənirdi (John "Qəhşətli", Aleksandr "Azadedici"), lakin gündəlik həyatda tamamilə əksinə idi (Nikolay "Palkin" və onun nəvəsi Nikolay "Qanlı"). Bu ləqəblər həmişə haqlı deyildi, lakin iki halda onların legitimliyi şübhə doğurmur. Söhbət Böyük Pyotr və onun Elizabeth adlı kiçik qızı və ya əvvəllər dediyi kimi, Elizabetdən gedir.
1741-1761-ci illərdə Rusiyanı idarə edən imperator Yelizaveta Petrovna tarixə "Şən" kimi düşüb. Belə yarızarafat xarakteristikası üçün yaxşı səbəblər var. Uşaqlıqdan canlı, narahat xasiyyəti ilə seçilirdi və ümidsiz idibir minx, amma eyni zamanda fitri cazibəsindən o qədər məharətlə istifadə etməyi bilirdi ki, hiylələrdən qurtuldu. Sevimli uşaq olmaqla, o, tez bir zamanda gənc gözəlliyə çevrildi, o, nəzakət və dəbdəbəli geyimlərə sevgi kimi əsl qadın keyfiyyətlərini erkən üzə çıxardı.
Elizaveta Petrovna ovçuluğu, qəşəng topları - maskaradları və digər yüksək səviyyəli əyləncələri sevirdi və rəqs onun gəncliyindən əsas həvəsinə çevrildi. Cazibədar, heç vaxt ruhdan düşməyən, mehriban, xoş sözlə səxavətli, bəzən tez əsəbiləşən, lakin tez əsəbiləşən - müasirlərinin xatirələrinə görə, Yelizaveta Petrovna belə idi. Lakin onun tərcümeyi-halı ilk baxışdan göründüyü qədər buludsuz deyil.
Otuz iki yaşında Yelizaveta Petrovna mühafizə zabitlərinin sui-qəsdi nəticəsində hakimiyyətə gələn ilk rus monarxı oldu. Bu güc tutma növü də öz növünün ilki idi. Sonradan bir neçə belə sui-qəsd olacaq. Düzünü desək, Böyük Pyotrun qanuni qızı olmasa, kim rus imperatriçası adlandırılmalıdır? Lakin məhkəmə intriqalarının incəlikləri ona gətirib çıxardı ki, uzun illər o, taxtdan "uzaqlaşdırılıb" və yalnız hərbi çevrilişin köməyi ilə yüksələ bildi. İmperatora çevrildikdən sonra, artıq çox gənc olmayan və hələ də evli olmayan Elizaveta Petrovna, sevimli əyləncələrinə baş-başa düşdü. Axı, indi heç kim onu saxlamırdı və o, bütün qadın şıltaqlıqlarına hakim ola bilərdi.
Onun hakimiyyəti heç bir görkəmli nailiyyətlə əlamətdar deyil,və ümumiyyətlə, o, daxili və xarici siyasətdə çox enerjili deyildi. Lakin Rusiyanın “şən Elizabetin” hakimiyyəti dövrünü tam uğursuzluq adlandırması çox ədalətli olmaz.
Elizaveta Petrovna, açıq-aydın, böyük atası Böyük Pyotrun liderlik keyfiyyətlərini miras almadı, lakin ona bir şey aid edilə bilər - ən azı onun altında məşhur Moskva Universitetinin açılması və bütün iyirmi Rusiyada hakimiyyətdə qaldığı illərdə ölüm cəzası tətbiq edilmədi.
Ən dəqiq və dolğun təsviri ona görkəmli rus tarixçisi V. Klyuçevski verib, o, Yelizavetanı XVIII əsrin ilk ağıllı və kifayət qədər mehriban, eyni zamanda yoldan çıxmış rus xanımı kimi təsvir edib. O qeyd etdi ki, sağlığında rus adət-ənənələrinə görə çoxları İmperatriçəni danlayırdı, lakin demək olar ki, hamı onun ölümünə eyni adət-ənənələrlə yas tuturdu.
